唐朝时候，新乡人王敬被官府征发去守卫边疆。离家时，他将喂养的6头母牛寄养在舅舅李进家。一晃5年过去了，母牛生下牛崽，牛崽长大后又生下牛崽，几经繁殖，6头牛变成了30头牛。
　　王敬服役期满，回到家中，到舅舅李进家去要牛。这时候，李进不想将牛全部还给王敬，就编造谎言，说两头牛死了，剩下4头牛，只返还给王敬4头老牛，别的据为己有。王敬多方打听，得知了实情，一气之下将舅舅李进告上县衙。
　　王敬虽然告了状，但口说无凭，牛又不会说话，6头牛究竟死了几头，活的几头，生了几头牛，除了李进的陈述，再无其他证据证实。王敬不能举出证据证明李进隐匿了自己的20几头牛，如此看来只能败诉了。
　　好在县令裴子云足智多谋，想出了一个查明案件真相的办法。他先将告状人王敬留在县衙，然后派衙役去缉拿偷牛贼李进。将李进捉拿到案后，裴子云让王敬戴上头套，远远地站在南墙边上，与李进二人对质。他首先审问李进，是否与他人共同盗窃30头牛，藏在自己家中。李进被蒙在鼓里，一点儿也不知道王敬已经以侵占耕牛不还为由将自己告上了县衙，更不知道站在南墙脚下的就是王敬，还以为那是真正的盗贼，在栽赃陷害自己呢。因此，李进一心想着洗刷罪名，就如实陈述，说30头牛并不是偷盗的，而是外甥王敬寄养的母牛生的，据此极力为自己辩白。
　　裴子云命令王敬去掉头套，李进认出是外甥王敬后，如梦初醒。但是，一言既出，驷马难追，事已至此，只得如实供认，说王敬就是自己的外甥，自己家中的30头牛都是外甥王敬的。裴子云因势利导，说既然是人家寄养的，就应该物归原主。
　　李进表示答应，但又觉得自己亏本，说牛生牛虽然是自然现象，但也必须喂草喂料，精心伺候，6头牛变成30头牛自己功不可没。李进说，之所以隐瞒真相，是因为明明白白地向外甥提出要几头牛作为替他养牛的报酬，太难为情了。
　　裴子云一想这也是实情，30头牛虽然都是王敬的牛生的，但李进帮忙喂养，也应该得到补偿。因此，在确认牛为王敬所有的情况下，判令王敬给李进几头牛作为其5年喂养的补偿。
　　裴子云不仅假借偷牛案，查明了案件真相，更加难能可贵的是，他没有矫枉过正，从一个极端走向另一个极端，而是公平合理处理问题。他对于管理牲畜中的草料和劳动付出的处理，公正客观，与我们今天民法中规定的无因管理制度中的补偿问题不谋而合，令人不得不钦佩这位唐代县令的智慧。

　　今法链接：何为无因管理？

　　无因管理是指没有法定或约定的义务，为避免他人利益遭受损失，为他人管理事务的行为。无因管理制度规定了管理人与本人的法律关系是法定之债的关系，管理人因管理行为而支出的必要费用，有权向本人请求偿还。